Soll es trotzdem erneut in die Champions League gehen, muss sich somit nun schon das samstägliche Gastspiel in Augsburg als Wendepunkt erweisen; in der Fuggerstadt bietet sich zudem auch Markus Krösche die letzte Chance, Bayer in seiner kurzen Amtszeit doch noch etwas Gutes zu tun.  
 Es braucht für die Auftaktspleite keine großartige Analyse: wenn die Königsblauen wenigstens eine ihrer zahlreichen Torchancen nach der Führung genutzt hätten, wäre die Partie sicherlich anders gelaufen. So kriselt es bei Schalke weiterhin, für die Ansprüche in Gelsenkirchen ist die Ausbeute bislang eindeutig zu gering.  
  Die Niederlage war zwar ein Rückschlag, doch Kovac kündigte an, dass man im Titelkampf „nie aufgeben“ würde. 
 Sollten die Bayern am Freitag bei Hertha BSC nicht gewinnen und der BVB am Samstagabend in Leverkusen siegreich sein, dann stünde der BVB sogar an der Tabellenspitze der Bundesliga. 
  Eigentlich kann in der Allianz Arena gar nichts schiefgehen. Die letzte Bundesliga-Niederlage im eigenen Stadion kassierte der FCB im November 2019 gegen Leverkusen. Seit 74 Pflichtspielen wird immer getroffen, neuer Rekord!  

Trotz des zu konstatierenden Abgangs von Daniel Ginczek bleibt demnach festzuhalten, dass der aktuelle Kader noch einmal deutlich besser als vor zwölf Monaten für die anstehenden Herausforderungen gerüstet scheint.  
 Die Augsburger konnten nur eines ihrer letzten sechs Bundesligaspiele für sich entschieden (3U, 2N). Den einzigen Dreier in diesem Zeitraum gab es gegen Schlusslicht Bochum. Nun will man auch den Vorletzten der Tabelle schlagen, der gleichzeitig bekanntlich ein Aufsteiger ist – und gegen die lief es zuletzt. Unter Jess Thorup hat der FCA alle bisherigen vier Duelle mit aufgestiegenen Klubs gewonnen.  
  Aus den anderen neun Liga-Heimspielen in dieser Saison holte Leverkusen fünf Siege und vier Remis. Eine Bilanz, die nun gegen Schalke aufgebessert werden soll. 
 Kiel hat durch die Niederlage in Heidenheim die Rote Laterne vom FCH übernommen. Zu Hause sind die Störche seit vier Partien sieglos (2U, 2N). Mit 64 Gegentoren ist die KSV die Schießbude der Bundesliga, hat auf der anderen Seite aber selbst auch schon 38mal ins Schwarze getroffen. Mit im Schnitt 3,9 Treffern pro Partie sind Begegnungen mit Beteiligung des Aufsteigers die torreichsten überhaupt. 
  Union Berlin ist seit fünf Pflichtspielen sieglos (2U, 3N) und die Chancen sind hoch, dass das weiter so bleibt. Denn gegen einen amtierenden Meister, der in allen Fällen aber Bayern München hieß, haben die Eisernen noch kein Bundesligaspiel gewonnen (3U, 7N). Mit zudem nur neun Toren stellen die Köpenicker die zweitschwächste Offensive aller 18 Klubs.  

 Das Spiel #BVBTSG wirft schon seinen Schatten voraus. #Interview mit @BVB's @woodyinho: https://t.co/Guar9qTrmd pic.twitter.com/GS03YVmVQ2  
 FSV Mainz 05 2,70 2,80 2,70 2,75 2,70 2,75 2,75 2,80 2,70  
  Beim FSV Mainz war zwar von einer spielerischen Glanzleistung nichts zu sehen, doch angesichts der langen Durststrecke stand das Ergebnis im Vordergrund. Das fiel mit 2:0 durch Tore von Sokratis (55.) und Kagawa (89.) am Ende positiv aus. 
  „Aktuell stimmt bei vielen Spielern das Preis-Leistungs-Verhältnis nicht. Ganz entscheidend für den Erfolg ist, dass man eine gute Mischung in der Mannschaft hat — und ich glaube, dass die Mischung beim HSV nicht stimmt“, so HSV-Legende Uwe Seeler im Interview mit dem Sportmagazin „Socrates“. 
  Video: Sandro Wagner hat sich beim FC Bayern bereits bestens eingelebt. Zum Rückrunden-Auftakt in Leverkusen könnte er auch gleich in der Startelf stehen. (Quelle: Youtube/Bayern München)  

 Trotz der Auswärtsschwäche der Berliner scheint ein Sieg nicht nur aufgrund der schwachen Form der Leverkusener gar nicht so unwahrscheinlich.  
 Doch anstatt den Sack zuzumachen, kassierte die Tuchel-Elf im bereits neunten Pflichtspiel in Serie (!) ein Gegentor. Daraufhin spulten beide Mannschaften bis zum Schlusspfiff nur noch das Pflichtprogramm ab.   
 Veh träumte von der Europa League, doch die Realität sieht kurz vor dem Ende Hinrunde ganz anders aus. Vielmehr geht es darum, die Winterpause nicht auf einem Relegations- bzw. Abstiegsplatz zu verbringen. Dazu müssen Punkte her, doch ob es damit beim BVB klappt, ist sehr zu bezweifeln. 
  Nach dem erneuten Kraftakt in der Relegation ist es schließlich kaum zu glauben, dass sich der Hamburger SV noch immer als „Dino“ bezeichnen lassen darf — und selbst, wenn es für den Klub unter Bruno Labbadia fortan etwas aufwärts gehen sollte, fällt den Nordlichtern in der Allianz Arena zunächst unweigerlich die Statistenrolle zu.  
 Zwar braucht man über die Niederlage gegen den FC Bayern nicht viele Worte verlieren; aufgrund der weiteren Schlappe gegen Mainz und den beiden Unentschieden gegen Hannover und Hoffenheim war die Ausbeute jedoch auch in den anderen Spielen zumeist ausgesprochen dünn.  

 Passend zum Tabellenstand geht unser Experte Steffen im ersten Sonntagsspiel von einem einzigen Hängen und Würgen aus, was im Endeffekt zu einem Endresultat mit maximal zwei Treffern führt. Diese Prognose dürfte dabei sicherlich auch dem Umstand geschuldet sein, dass LeoVegas für die Unter 2.5 Tore eine starke 2,14 springen lässt.  
 Nach dem unnötigen Ausscheiden aus der Europa League wird nun vor allem das „deutsche Clasico“ im Berliner Olympiastadion darüber entscheiden, wie das erste Jahr von Thomas Tuchel einzuordnen ist — ein verlorenes Endspiel würde einen dunklen Schatten über dessen eigentlich gelungenen Einstand werfen.  
  Unter Pep Guardiola hat sich der FC Bayern in den vergangenen drei Jahren meilenweit von der nationalen Konkurrenz entfernt: Nachdem es den Spanier im Sommer nach Manchester zog, wird der deutsche Rekordmeister nunmehr von Carlo Ancelotti in die Saison geführt. 
  Gladbach feierte mit dem 1:0-Heimsieg über Leipzig den zweiten Dreier am Stück und könnte nun zum ersten Mal seit knapp fünf Jahren mal wieder drei Siege in Folge einfahren. Die Chancen stehen nicht schlecht. Auswärts haben die Fohlen ihre letzten vier Begegnungen in der Bundesliga alle gewonnen. Innerhalb einer Spielzeit war das den Fohlen zuletzt vor 30 Jahren gelungen.  
 Dass es momentan ganz große Kaliber braucht, um die Bayern in Bedrängnis zu bringen, hat vor der spielfreien Woche namentlich der komplett durchregierte zweite Durchgang gegen die Leverkusener Werkself aufgezeigt: Derweil den Gastgebern am Samstag dank einiger Rückkehrer (Boateng, Benatia …) sogar noch eine weitere Steigerung zuzutrauen ist, haben die ersten Saisonwochen bereits deutlich gemacht, dass der FC Augsburg derzeit sicher nicht zu diesen großen Kalibern zu zählen ist.